Flavonóides

Flavonóides são um grupo de compostos químicos encontrados naturalmente em certas frutas, vegetais, chás, vinhos, nozes, sementes e raízes. 

Embora não sejam considerados vitaminas, os flavonóides têm várias funções nutricionais que têm sido descritas como modificadores de resposta biológica; a maioria atua como ANTIOXIDANTES  e alguns têm propriedades antiinflamatórias. 

Têm sido demonstrado que flavonóides previnem ou retardam o desenvolvimento de alguns tipos de câncer.

Foi descoberto que o cacau tem quase duas vezes mais antioxidantes do que o vinho tinto e até três vezes mais que os encontrados no chá verde.

Flavonóides são usualmente subdivididos em 5 subgrupos: 

flavonóis, flavonas, flavanonas, flavan-3-ols e antocianidinas.


Os flavonóides constituem um tipo de polifenóis, senão vejamos:

Polifenóis são substâncias caracterizadas por possuírem uma ou mais hidroxilas ligadas a um anel aromático. Logo, são fenóis, porém podem apresentar um ou mais grupos hidroxila e mais de um anel aromático.
Geralmente os polifenóis são sólidos, cristalinos, tóxicos, cáusticos e pouco solúveis em água. São visíveis na luz UV.
Geralmente os polifenóis são substâncias naturais encontradas em plantas, tais como flavonóides, taninos, lignanas, derivados do ácido cafeico, dentre outras. Muitas destas substâncias são classificadas como antioxidantes naturais e possuem propriedades terapêuticas, estando presentes em alimentos e plantas medicinais.

Dieta rica em GORDURAS POLI-INSATURADAS e em nutrientes FUNCIONAIS, os assim chamados POLIFENÓIS, influenciam a NEUROGÊNESE – ou seja, o nascimento (ou o surgimento, ou a produção) de neurônios no cérebro. 

Além disso, uma dieta rica neste nutrientes parece também reforçar a DIFERENCIAÇÃO  dos diferentes tipos de NEURÔNIOS, que exercem diferentes funções cerebrais. 

Esta foi a conclusão de estudos realizados por pesquisadores da Universidade Autônoma de Barcelona.